Варроатоз — инвазионная болезнь, сопровождающаяся поражением взрослых пчел, личинок и куколок.
Возбудитель болезни — клещ Varroa jacobsoni.
Клещи хорошо видны невооруженным глазом, самка коричневого цвета, сплюснута спереди назад, размеры в длину 1,1 мм, в ширину 1,6 мм. Самец молочно-белого цвета, в длину 1,0 мм, в ширину 0,9 мм. Клещи имеют четыре пары конечностей, колюще-сосущий аппарат. Питаются они гемолимфой пчел, личинок и куколок. На одной рабочей пчеле паразитирует до семи клещей. Локализуются они на теле в сочленениях между головой и грудью, грудью и брюшком, между первыми тремя брюшными сегментами.
Самки клеща кладут 1—5 яиц на стенки пчелиных или трутневых ячеек, занятых личинками. После окукливания пчелиных и трутневых личинок из отложенных яиц клещей выходят нимфы. На одной пчелиной или трутневой куколке их насчитывается от 1 до 20. К моменту выхода из расплода пчел и трутней из нимф формируются взрослые клещи, самки и самцы их спариваются. Самцы остаются в ячейках, а самки продолжают паразитировать на взрослых пчелах.
Эпизоотологические данные. Клещ варроа распространяется от больных семей к здоровым через блуждающих пчел, пчел-воровок, рои, при кочевках пасек, при купле и продаже пчел.
Диагноз. Клещ варроа, видимый простым глазом, обнаруживается визуально при осмотрах взрослых пчел и расплода. Исследование клещей под лупой или микроскопом позволяет легко их определить по характерным признакам. От браулы клещ отличается тем, что он имеет 4, а браула — 3 пары конечностей.
Меры борьбы. Районы, неблагополучные по варроатозу, карантинируют и проводят лечение.
Лечение. Для этого используют фенотиазин. Этот порошок лимонно-желтого цвета, специфического запаха, нерастворимый в воде; при сгорании образует аэрозоль (дым)
синевато-белого цвета.
Лечебные обработки пчел проводят при помощи дымаря с удлиненным носком. На крышку обычного дымаря под углом 90° приваривают носок длиной 25 см. Ближе к концу носок должен иметь ширину 2,5—3 см и высоту 0,8 см, свободно входящий через леток в улей на глубину 3—4 см.
Перед применением фенотиазин предварительно проверяют на безвредность для пчел. С этой целью четыре пчелиные семьи, разные по силе, окуривают аэрозолем фенотиазина в дозе 1,5 г на семью в течение четырех дней подряд. После каждого окуривания осматривают состояние пчелиных семей. Фенотиазин следует считать непригодным при наличии на дне ульев зеленого налета и большой гибели пчел.
Перед началом массового окуривания со всех пчелиных семей снимают вторые корпуса, гнезда расширяют (удаляют 1—2 рамки), плотно накрывают холстиком, щели в ульях замазывают глиной или заклеивают плотной бумагой.
Пчелиные семьи окуривают вечером после возвращения летных пчел в улей. В дымарь засыпают не менее половины его объема мелко наколотый дубовый или ясеневый уголь, разжигают и, работая мехами, раскаляют его до появления пламени. Затем навеску фенотиазина в 3 г равномерно рассыпают по поверхности раскаленного угля и во избежание вспышки крышку дымаря сразу же закрывают. Продолжая работать мехами, следят за цветом выделяющегося дыма фенотиазина. Вначале выделяется дым желто-зеленого цвета, ом ядовит для пчел, и его вводить в улей нельзя. Как только дым приобретает серовато-белый или синеватый цвет, приступают к нагнетанию его в улей. Леток полностью открывают и в улей нагнетают (независимо от силы пчелиной семьи) 35—40 клубов дыма (35—40 полных нажатий мехов дымаря). При этом введенным в леток носком дымаря водят вправо и влево для того, чтобы аэрозоль фенотиазина равномерно распределялся по всему улью. После окуривания первого улья переходят ко второму и т. д., обрабатывая одной навеской четыре пчелиные семьи. Затем дымарь заряжают новой навеской фенотиазина и спустя 3—4 минуты обрабатывают эти же семьи вторично.
После вторичного окуривания летки ульев прикрывают, оставляя щель шириной 1 см. В таком же порядке обрабатывают остальные семьи пасеки.