Сенотаиниоз — инвазионная болезнь, вызывающая гибель и ослабление пчелиных семей.
Возбудитель болезни — паразитическая муха Seno-tainia tricuspis. Самки мухи сенотаинии имеют длину 6—8 мм, пепельно-серую окраску с широкими белыми полосками на голове. Второй тергит брюшка на середине заднего края имеет две длинные щетинки. Голова покрыта длинными волосками, придающими ей белый цвет. Щупальцы и передняя часть головы желтые. Третий членик усиков в два раза длиннее второго.
Самцы и молодые самки мухи обитают вне пределов пасеки. Оплодотворенные же самки целыми днями находятся на пасеке. Они сидят на солнечной стороне улья, часто на крыше. Самки, обладая быстрым полетом, создавая при этом характерный звук, настигают вылетающих из улья пчел и заражают их своими личинками. Сенотаинии очень плодовиты. В брюшке одной самки сенотаинии насчитывают от 100 до 631 личинки. Личинки, извлеченные из яичников мухи сенотаинии, имеют длину 0,7— 0,8 мм, ширину в середине 0,17 мм, к переднему концу суживаются до 0,04 мм. Тело личинки состоит из 12 сегментов. Поверхность личинки покрыта направленными назад треугольными шипиками, которые хорошо различимы на двух первых сегментах. Личинки в средней стадии развития имеют тело в длину 2—5 мм. Отложенная на пчеле, в области сочленения головы и груди, личинка мухи проникает в грудную полость через тыльную поверхность грудоголовной связки, которая обнажается при полете пчелы. В грудной полости личинка развивается и достигает зрелости, имеет длину 11—15 мм и ширину 3 мм.
Основная масса инвазированных пчел погибает в течение первых 10 дней после инвазирования.
Лишь часть личинок сенотаинии развивается в организме пчелы медленно, находясь в диапаузе, благодаря чему инвазированная пчела живет более продолжительный срок. Зрелая личинка выходит из трупа пчелы через головогрудное сочленение или через проделанные в любой другой части тела пчелы ходы. Вышедшие личинки зарываются в почву на глубину нескольких сантиметров и окукливаются в течение 1—3 дней. Наружный покров окукливающейся личинки приобретает коричневато-красноватую окраску, уплотняется до 0,5 х 0,8 мм и превращается в пупарий; куколка имеет бочкообразную форму. Стадия куколки длится 7—12 дней. Общий цикл развития мухи сенотаинии продолжается от 15 до 35 дней. За лето мухи дают не менее двух генераций. Зимуют мухи в форме пупария в земле на глубине до 20 см.
Степень устойчивости паразита в различных стадиях развития сенотаинии не изучена.
Сенотаинии обладают высокой патогенностью. Зараженные пчелы-сборщицы погибают через
2—9 дней, в большинстве случаев (80%) через четверо суток. Быстрота гибели зависит в значительной мере от количества личинок, отложенных в полость пчелы. Часто находят в теле пчел 2—3, реже 4—6 и очень редко 7—8 личинок. Сенотаиниоз обнаружен у шмелей: Bombus terrestris, Bombus lapidarius и Bombus muscorum L., и одиночной пчелы Halictus.