Браулез — инвазионная болезнь, вызываемая браулой, паразитирующей на покровах маток и пчел.
Возбудитель болезни — Braula соеса, браула из отряда двукрылых.
Взрослое насекомое бескрылое, длиной 1,3 мм и шириной 1 мм, красновато-бурого цвета, густо покрыто темными волосками. Голова большая, плоская, треугольная. Грудь короткая, широкая, шайбовидная. Брюшко слегка вытянутое в длину, овальное, состоящее из пяти члеников. Ножки (3 пары) длинные с толстыми бедрами; голени слегка изогнуты, пятичленистые, к концу расширяются и оканчиваются гребенкой, насчитывающей около 30 желтых зубцов; гребенка разделена на две равные части, и в каждой части находится по одной булавовидной подушечке. Ротовой аппарат браулы направлен вниз (вентрально) и состоит из верхней губы, имеющей коническую форму, челюстных щупиков, покрытых волосками, и едва различимой нижней губы. Ротовые органы складываются в хоботок. Внутри его находится небольших размеров язычок. Устройство ротового аппарата свидетельствует о том, что браула — насекомое сосущее. Она не может прогрызать покров пчелы и питаться гемолимфой. Предполагали, что браула слепая, почему присвоили ей название соеса. В действительности она не имеет только простых глаз, а сложные имеет, правда, в зачаточном состоянии.
Браула находится обычно на груди матки или рабочих пчел, реже ее можно встретить на брюшке. Питается она кормом маток и рабочих пчел. Во время приема корма браула цепляется с помощью гребенки задних лапок за головной щиток (находящийся ниже усиков) матки или рабочей пчелы и передними лапками начинает возбуждать их верхнюю губу до тех пор, пока не появится у них на языке капелька корма, которую браула сразу же съедает.
Яйца браулы белые, матовые, овальные. Из яйца выходит личинка длиной 0,8 мм, а затем увеличивается до 2 мм. Она прозрачная, овальной формы, белого цвета и имеет типично выраженное строение личинок мух: ротовые крючки, присоски, трахейную систему, мальпигиевы сосуды, дыхальца и жировое тело. Личинки питаются пергой и медом, иногда съедают окукливающиеся пчелиные личинки.
Личинки браулы делают ходы с внутренней стороны медовых крышечек. Их легко обнаружить, если срезать медовые крышки и положить нижним слоем в тарелку с водой, меняя ее несколько раз. Желобообразные ходы, проделываемые личинками в крышечках медовых ячеек, имеют размеры в диаметре 0,3 мм, позднее их диаметр увеличивается. Эти ходы разветвляются и пересекаются. Их длина достигает 6 см. Личинки браулы питаются воском, подобно личинке восковой моли. Окукливание личинок происходит в конце ходов, которые в этом месте бывают расширенными; куколка белая, овальная, в длину 1,4 мм. Взрослое насекомое выходит из кокона через 21 день после откладки яйца.
Браула с декабря по апрель яиц не откладывает; зимует в форме взрослого насекомого. В ноябре и особенно в декабре много браул гибнет, и за зиму инвазирование значительно снижается. Браулы, снятые с организма пчелиной матки или рабочей пчелы, живут в течение 2—3 суток.
Пчелиные семьи заражаются браулезом легко, но болезнь развивается медленно, проявляется она в гибели маток, снижении продуктивности семьи.