Европейский гнилец (доброкачественный гнилец, гнилец открытого расплода, кислый гнилец, парагнилец) — инфекционная болезнь печелиных семей, вызывающая их ослабление вследствие массовой гибели и гниения 4-и реже 7-дневных пчелиных личинок.
Болезнь распространена во всех странах с развитым пчеловодством. В СССР встречается повсеместно, за исключением Приморского края. В северных и средних областях встречается чаще, чем в южных.
Экономический ущерб. Болезнь в прошлом снижала доходность каждой больной семьи на
20—80%. Со времени широкого применения антибиотиков и сульфамидов потери от недобора меда значительно снизились, но возросли расходы на проведение лечебных мероприятий.
Возбудитель болезни. Большинство авторов возбудителем болезни считают Streptococcus pluton, Вас. alvei, Str. apis, Вас. orpheus рассматриваются как вторичная микрофлора, осложняющая течение болезни.
S. pluton в мазках из тканей располагается в одиночку, попарно, цепочками в форме ланцетовидных кокков размером 0,7—1,5 мк; красится грамположительно, отдельные клетки
— грамотрицательно; растет на специальных средах при температуре 35°, рН 6,6. Стрептококк имеет капсулу, которая красится по методу Климберга, Томачека и Новелли.
На плотной специальной питательной среде стрептококк образует через 24—48 часов круглые жемчужно-белые, зернистые колонии диаметром 1 — 1,6 мм. Они расщепляют глюкозу и фруктозу без газа. Не расщепляют сахарозу, галактозу, мальтозу, рафинозу, маннит, сорбит, крахмал.
В высушенном виде при комнатной температуре стрептококк сохраняется 17 месяцев, в сотах и меде пчелиной семьи — не менее года; на солнечном свете погибает: в высушенном состоянии через 21—31 час, в воде через 5—6 часов, в меду через 3—4 часа; 2%-ный раствор карболовой кислоты убивает его через 6 часов (Уайт), пары формалина (50 мл продажного формалина на 1 м3 при температуре 40°) — в течение трех часов; 2%-ный водный раствор хинозола в течение 10 минут надежно дезинфицирует пустые магазинные соты, свободные от меда, корочек и коконов.
Эпизоотологические данные. Возбудитель болезни патогенен для ос и непатогенен для человека и теплокровных животных. Личинки пчел восприимчивы к заболеванию начиная с четвертого дня. Инкубационный период длится 1"-/2—3 суток. Источником болезни являются больные семьи. Распространению болезни способствуют пчелы-воровки, блуждающие пчелы, летающие рои, кочевки, длительные перерывы в медосборе, слабое утепление семей, недостаток у них кормов, близкородственное разведение. Наоборот, улучшение погодных условий и обильное выделение в природе нектара и пыльцы приводит к значительному снижению процента заболевших личинок, а в сильных семьях, быстро очищающих соты от больных личинок, приводит к выздоровлению.