Защитная роль внутренних факторов. К внутренним защитным механизмам относят форменные элементы гемолимфы и жирового тела и антимикробные свойства плазмы жидкостей и тканей организма насекомого. Защитные свойства клеток форменных элементов называются целлюлярным или клеточным, а защитные свойства жидкостей — гуморальным иммунитетом.
Кровеносная система и общая полость тела у насекомых свободно сообщаются между собой. Кровь из кровеносных сосудов вытекает в межтканевые пространства, омывает внутренние органы и снова всасывается через специальные отверстия клапанами в сердце. Поэтому циркулирующая в их организме жидкость называется гемолимфой.
Гемолимфа распределяет в организме насекомого воду и питательные вещества, поступающие из кишечника. Она также обеспечивает постоянство внутренней среды, необходимое для нормального функционирования тканей и органов. Буферные свойства гемолимфы обеспечивают карбонаты (их мало) и фосфаты (их много). В норме гемолимфа взрослых пчел водянисто-прозрачная, с возрастом желтеет. Она состоит из плазмы и форменных элементов. В плазме пчел содержится белка 6,6%, в том числе альбумина 3,5 и глобулина 3,1 % (у личинок); липоидов 0,6, сахара 1—2%, рН 6,4—6,8. В плазме и форменных элементах имеются гистамин, гормоны и следующие ферменты: амилаза, сахараза, мальтаза, протеаза, липаза, пероксидаза, каталаза, редуктаза.
Форменные элементы гемолимфы носят название гемоцитов. В гемолимфе различают круглые клетки размером 1,5—2,8 мк, крупные клетки — макронуклеары размером 4,2—5,8 мк, состоящие почти из одного ядра, и мелкие клетки — микронуклеары, или лейкоциты, содержащие протоплазму и обладающие амебоидными движениями.
Гемоциты медоносной пчелы делятся на плазматоциты, нимфоциты, сферулоциты, эноцитоиды и платоциты. У развивающегося эмбриона пчелиного яйца образуются недифференцированные клетки, которые дают начало жировым клеткам, эндоцитам и собственно гемоцитам. У личинок появляются плазматоциты, которые у других возрастов отсутствуют. Все остальные клетки образуются при метаморфозе куколок и встречаются только у взрослых пчел. Количество плазматоцитов с ростом личинок значительно увеличивается. Они образуются в сложноустроенном парном «лейкоцитарном органе», расположенном в сегментах личинок.
Состав гемоцитов взрослых пчел не постоянен. Он изменяется в зависимости от возраста и состояния пчел, от сезона года, микрофлоры и от действия лечебных средств. С возрастом состав гемоцитов изменяется в сторону уменьшения молодых гемоцитов и соответственно увеличения зрелых, а затем стареющих форм. С началом регенерации увеличивается количество молодых форм платоцитов.
У пчел летнего вывода созревание и старение гемоцитов проходит медленнее, чем у пчел, выведенных в конце лета и начале осени.